कोविड-19 महामारी के दौरान, डॉक्टरों ने एक लंबे समय तक रहने वाली पोस्ट-वायरल बीमारी और कई और लक्षणों का सामना किया। जिससे स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं और रोगियों दोनों के बीच लॉन्ग कोविड के बारे में जिज्ञासा बढ़ने लगी। लॉन्ग कोविड में थकान, ब्रेन फॉग (दिमाग का सुस्त होना), अनिद्रा और शरीर में दर्द जैसे लक्षण होते हैं। ये लक्षण एक और उलझन भरी, लंबे समय से बहस की जा रही बीमारी क्रोनिक फटिग सिंड्रोम (Chronic fatigue syndrome) यानी लंबे समय तक रहने वाली थकान से मिलते-जुलते हैं।
इसे मायल्जिक एन्सेफलोमायलिटिस (ME) के नाम से भी जाना जाता है। इन दोनों के बीच इतनी अधिक समानता थी कि, इससे स्वास्थ्य जगत से जुड़े लोग यह सोचने पर मजबूर हो गए, कि यह दो अलग-अलग बीमारियां हैं या पुरानी बीमारी को ही नए नाम से संदर्भित कर दिया गया है। कोरोनावायरस के दौरान जो लोग कोविड से ग्रसित रहे, क्या उनमें क्रोनिक फटिग सिंड्रोम के लक्षण ज्यादा नजर आ रहे हैं?
यह थोड़े जटिल सवाल हैं। जो थकान जैसी लगने वाली एक सामान्य समस्या से जुड़े हुए हैं। इसलिए हमने इसे विस्तार से मगर आसान भाषा में समझने के लिए डॉ. सुशीला कटारिया से बात की। डॉ सुशीला मेदांंता हॉस्पिटल, गुरुग्राम में सीनियर डायरेक्टर, इंटरनल मेडिसिन हैं।
क्रोनिक थकान सिंड्रोम एक गंभीर स्थिति है। इसकी विशेषता अत्यधिक थकान है, जो आराम करने के बाद भी दूर नहीं होती। शारीरिक या मानसिक तनाव की स्थिति में यह और बढ़ जाती है। सीएफएस का अंतर्निहित कारण निर्धारित नहीं किया गया है, लेकिन यह वायरल संक्रमण के बाद होता है।
डॉ. सुशीला कटारिया कहती हैं, “सीएफएस वाले व्यक्ति कई तरह के लक्षणों की रिपोर्ट करते हैं- जैसे कि संज्ञानात्मक शिथिलता (Brain fog), नींद की कमी (Sleeplessness) , पुराना दर्द (Chronic pain), चक्कर आना (Dizziness) और पाचन संबंधी समस्याएं (Digestive problems)।
महत्वपूर्ण रूप से, सीएफएस के निदान के लिए कोई निर्णायक परीक्षण उपलब्ध नहीं हैं। निदान लक्षणों पर आधारित है और अन्य संभावित चिकित्सा स्थितियों को समाप्त करता है। अब तक क्रोनिक फटिग सिंड्रोम को किसी खास बीमारी के वर्ग से संदर्भित नहीं किया जा सका है। इसके शोध के लिए भी पर्याप्त एविडेंस उपलब्ध नहीं हो पाए हैं।”
डॉ. सुशीला कटारिया बताती हैं, “कोविड-19 के वैश्विक स्तर पर बढ़ने के साथ, बड़ी संख्या में लोगों ने तीव्र संक्रमण से उबरने के बाद भी लगातार लक्षणों की सूचना दी। कई लोगों के लिए ये लक्षण हफ्तों तक जारी रहे, और कुछ मामलों में, महीनों तक खिंच गए और उन लोगों में उभरे जिन्होंने केवल हल्के या बिना लक्षण वाले कोविड का अनुभव किया था।
इस घटना का वर्णन करने के लिए लॉन्ग कोविड या पोस्ट-एक्यूट सीक्वेल ऑफ एसएआरएस-कोव-2 इंफेक्शन (पीएएससी) शब्द गढ़ा गया था।”
इस स्थिति को आधिकारिक तौर पर लॉन्ग कोविड या पोस्ट-एक्यूट सीक्वेल ऑफ एसएआरएस-कोव-2 इंफेक्शन (पीएएससी) के रूप में संदर्भित किया गया था, ताकि इसके लंबे समय तक रहने वाले प्रभाव को पहचाना जा सके।
सीएफएस की तरह, लॉन्ग कोविड दैनिक कामकाज और जीवन की गुणवत्ता को प्रभावित करता है। कुछ मरीज काम पर लौटने या बुनियादी कार्य करने में असमर्थ रहे हैं।
सीएफएस और लॉन्ग कोविड में कुछ खास समानताएं हैं। दोनों स्थितियां:
इनके अलावा दोनाें ही स्थितियों में लक्षणों के बार-बार होने और कम होने का पैटर्न दिखाई देता है।अक्सर चिकित्सा पेशेवरों द्वारा इन्हें गलत समझा या खारिज कर दिया जाता है। पोस्ट-एक्सर्शनल मैलाइस (पीईएम) की पहचान – शारीरिक या मानसिक परिश्रम के बाद लक्षणों का बिगड़ना – सीएफएस और लॉन्ग कोविड दोनों रोगियों द्वारा बताई जाती है।
हाल के अध्ययनों से संकेत मिलता है कि दोनों स्थितियों में अंतर्निहित जैविक तंत्र हो सकते हैं। कुछ प्रस्तावित सिद्धांतों में शामिल हैं-
हालांकि अभी भी अध्ययन के तहत, ये जैविक ओवरलैप इस बात की जानकारी देते हैं कि लॉन्ग कोविड सीएफएस की नकल क्यों कर सकता है या यहां तक कि इसे ट्रिगर भी कर सकता है।
यह सवाल अभी भी बहस का विषय है। कुछ विशेषज्ञों का तर्क है कि लॉन्ग कोविड अनिवार्य रूप से पोस्ट-वायरल सिंड्रोम का एक उपसमुच्चय है, जिसमें एमई/सीएफएस सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है। अन्य लोग दोनों को मिलाने के खिलाफ चेतावनी देते हैं, यह देखते हुए कि लॉन्ग कोविड में हृदय की सूजन या फेफड़ों के निशान जैसे अंगों से संबंधित मुद्दों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल हो सकती है।
हालांकि, लॉन्ग कोविड के मामलों में अचानक वृद्धि सीएफएस पर पहले से कहीं ज्यादा ध्यान आकर्षित कर रही है। एमई/सीएफएस रोगियों द्वारा वकालत करने में जो कभी वर्षों लग गए, वह अब लॉन्ग कोविड अनुसंधान की सुर्खियों में तेजी से आगे बढ़ रहा है। ओवरलैप वैज्ञानिकों को पोस्ट-वायरल बीमारियों को बेहतर ढंग से समझने के लिए प्रेरित कर रहा है, जिससे संभावित रूप से दोनों रोगी समूहों को लाभ हो रहा है।
लॉन्ग कोविड से पीड़ित व्यक्तियों के लिए, सीएफएस के साथ इसकी समानता को पहचानना जरूरी है। कई लोग एमई/सीएफएस सहायता समूहों के माध्यम से संसाधन और समुदाय पा रहे हैं। हालांकि, यह चुनौतियां भी पेश करता है।
चूंकि एमई/सीएफएस को ऐतिहासिक रूप से कम आंका गया है और इसका कम इलाज किया गया है, इसलिए लॉन्ग कोविड रोगियों को देखभाल में समान बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं से संदेह और प्रभावी उपचार की कमी शामिल है।
फिर भी, उम्मीद की किरण है। सरकारें, अनुसंधान संस्थान और वैश्विक स्वास्थ्य निकाय अब लॉन्ग कोविड का अध्ययन करने के लिए महत्वपूर्ण संसाधन निवेश कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, अमेरिकी राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान (एनआईएच) ने कोविड-19 के दीर्घकालिक प्रभावों को समझने और संबोधित करने के लिए रिकवर पहल शुरू की है।
सीएफएस और लॉन्ग कोविड के बीच संबंध केवल अकादमिक नहीं है – इसका निदान, उपचार और रोगी की देखभाल पर वास्तविक प्रभाव पड़ता है। बढ़ी हुई जागरूकता और धन अंततः उन तंत्रों पर प्रकाश डाल सकते हैं जो दशकों से मायावी बने हुए हैं। इसके अलावा, लॉन्ग कोविड के लिए विकसित की जा रही थेरेपी, जैसे कि एंटीवायरल उपचार, प्रतिरक्षा मॉड्यूलेटर और पुनर्वास रणनीतियां, सीएफएस रोगियों की भी मदद कर सकती हैं।
यदि लॉन्ग कोविड वास्तव में एक पुराने सिंड्रोम का आधुनिक चेहरा है, तो यह वह क्षण हो सकता है जब सीएफएस को अंततः वह चिकित्सा मान्यता मिले जिसका वह हकदार है।
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